Varför är 12 punkters text inte alltid 12 punkter stor?

Ja, det är en helt relevant fråga som man gärna skulle vilja veta svaret på. En meter är en meter och det finns en likare att utgå ifrån när man ska kolla hur lång en meter är. På samma sätt är en typografisk punkt en punkt och man skulle väl kunna förvänta sig att den håller samma exakthet som forna tiders typometrar kunde visa? I datorvärlden skulle man till och med kunna förvänta sig att exaktheten vore ännu större, men paradoxalt nog är det precis tvärtom.

Måttenheten punkter för text härstammar från Didotsystemet och gammal god typografi. Didot-systemet kallas vår typografiska skala efter den franske boktryckaren François Didot, som arbetade med en typografisk standardisering vid slutet av 1700-talet. Didot-systemet används i Skandinavien, såväl som över hela den europeiska kontinenten. Minsta enheten i detta system är en punkt, som efter omräkning vid slutet av 1800-talet uttryckt i vårt meter-system motsvarar 0,37594 mm. Det går 12 punkter på en cicero, som alltså är 4,51128 mm.

Talet 12 är delbart med 2,3, 4 och 6 och ger större möjligheter till jämt delbara variationer än vad talet 10 gör. Även i den digitala världen använder man sig av punkter för att definiera teckengraden. Däremot definierar man vanligtvis inte spaltbredd, spaltavstånd och marginaler i cicero utan i cm eller mm, och i vissa fall i tum.

Nåväl, att omvandla 12 till 10, punkter till millimeter är ju en barnlek för en dator skulle man tycka .... och det är det förstås också.

Varför stämmer det då inte?

Enligt resonemanget i spalten här till vänster skulle man ju förvänta sig att tolv punkters text motsvarar ungefär 4,5 mm på en websida. Det gör den också om man har sin bildskärm inställd mostsvarande sin faktiska upplösning i Macintoshmiljö. Enklast kan man testa detta med text av något större grad, t.ex 24, 36 eller 48 punkter.

Test av texter

Av någon outgrundlig anledning så räknar Windows i sina normalinställningar med att bildskärmar har en upplösning på 96 dpi för text och 72 dpi för bilder och det är detta ologiska antagande som ställer till det för webdesignern. Windows tar till sin egen inbyggda omräkningsalgoritm som ska kompensera för att bildskärmar har högre upplösning än vad de har för text. Alltså räknar man om alla texter enligt förhållandet 1:1,3333 (96:72), dvs gör dem 1,3 gånger större i tron att de ska bli tre fjärdedelar (72:96) av sin omräknade storlek när de visas på skärmen.

12 punkters text görs om till 16 punkter med avsiken att den ska bli 12 punkter på en bildskärm med 96 dpi som den inte har............ Tja, varför ska man göra det enkelt när det är möjligt att krångla till det?

© Ann-Margret Olsson

Edit och Herta om att mäta


Webdesignerns mardröm     Hextips     Hexringen     ArtMeetingOnline